reverseangle

Med alla måsten avklarade och den allra mesta shoppingen gjord bestämde vi oss för att ta torsdagen lite som den kom. Det skulle komma att innebära att mindre maraton-lopp när vi avverkade större delen av Manhattan under en enda solig, fantastisk dag…

LCHF-frukost... (BTW den godaste muffins som jag ätit)

...fast med så lite tid och så mycket delikatesser att upptäcka och smaka sig igenom

så får man helt enkelt offra sig lite...

Efter frukostrutinen (där vi gjorde ett undantag och återvände till samma diner som vi ätit på dag 1) köpte vi oss ett metrocard och begav oss ned längs med den västra delen av Manhattans vattenlinje. Vädret var fantastiskt, om än med en isande vind som gjorde det kallt när man kom i skuggan.

I Tunnelbanan

Turist? Javisst! (Jag och F kollar kartan i Greenwich)

Jag, F och B utanför pir 40

"Spy store - When you want to know" Only in America....

Vi tog av på Canal street, en gata som löper tvärs över den nedre delen av Manhattan och som tog oss genom China town, förbi Brooklyn Bridge och vidare bort mot området där den amerikanska punken ska ha fötts –  Här var det ruffigt värre, med tatueringsstudior varvade med affärer som sålde allt en punkrockare någonsin kan behöva för att odla sin image. Man sålde också, helt öppet, diverse hm… hjälpmedel som exempelvis en populär grej som vid en första anblick såg ut som söta djurformade glasfigurer men som vi snart förstod användes till helt andra saker. Mycket riktigt låg det också en söt dimma över en servering som vi passerade, och som oskyldiga, storögda svenskar skyndade vi raskt vidare!

Här var det ytlig andning som gällde.... ;)

Lyckligtvis fanns det diners med mer traditionellt utbud, och vi åt en fantastiskt god pizzaslice på ett ställe som i övrigt var överbefolkat med högljudda high schoolungar med skoluniformer och ukrainare som utgör en egen liten koloni området.

Jag visste förstås att Manhattan av förklarliga skäl är mångkulturellt, och att det inte är ovanligt att man som ny i ett land gärna söker sig till och bor med sina landsmän, men jag blev faktiskt ganska förvånad över hur ”indelat” nedre Manhattan är mellan de olika stadsdelarna och de olika nationaliteterna som bor i dem. I China town hade man till och med tvåspråkliga skyltar, och trots att många nationaliteter i de flesta fall bott i USA i flera generationer var det slående att höra att de flesta verkade tala sitt lands språk istället för amerikanska!

Överlag hade många av dem som jobbade i affärer, på caféer och andra ställen ofta ett annat förstaspråk än engelska. De vi hyrde lägenheten av var exempelvis av asiatiskt ursprung. Ett annat exempel på mångkulturen var St Patricks day som man höll på att skylta för överallt i affärer och på pubar. När vi frågade en servitör på den grekiska restaurangen Georgios där man just höll på att hänga upp de karaktäristiska gröna fyrklöversdekorationerna om vilken dag detta firas erkände han lite generat att han inte visste och gick och frågade en kollega. St Patrick är en irländsk högtid som firas den 17 mars, men på grund av mångkulturen har olika högtider smält ihop. Bra, tycker jag!

På vår väg gick vi förbi flera kända N Y-byggnader:

Chrystler building

J vid Centralstationen

New York Daily News redaktionsbyggnad

Vi fortsatte vidare upp mot FN-skrapan, som var en besvikelse med tanke på att den höll på att byggas om och mest såg ut som en rivningskåk från vår vinkel.

Nu tyckte vi nog att vi varit duktiga nog på att beta av ”måste-listan” när det gällde kände platser, så vi gav oss tillbaka upp längs Broadway och hängav oss istället åt ytterligare Converseshopping på Zackys.  Den enorma Converse-avdelningen ligger i källarplanet och var med på listan över 101 tips i Aftonbladets resetidning förra fredagen. Uppenbarligen var det fler än vi som läst resebilagan, för man blev nästan full i skratt när v a r e n d a provpall i den enorma lokalen var fylld av svenskar och en och annan norrman! Fler Converse-fynd blev det, och J hade nog gärna köpt några till om han bara fått med dem i resväskan!

Jag och F fyndade Redken och lite andra hårprodukter till otroliga priser i en shop, och jag förlorade motvilligt mitt hjärta till de skönaste (och snyggaste) stövlar jag någonsin sett. Jag kunde inte motstå dem trots att jag knappt vågade tänka på för hur jag skulle få med dem i min redan överfulla resväska… Budgeten ska vi bara inte tala om. Det lär bli makaroner fram till midsommar hemma hos familjen A…  ;)

Världens sötaste minimuffins hittade jag på Baked by Melissa. Självklart kunde jag inte låta bli att köpa med mig ett gäng i den sötaste lilla minikartong jag någonsin sett... Äntligen en lagom portion av något i det här enorma landet!

Perfekt med "bite-size" för då behöver man inte välja en enda sort utan har plats för fler!

Tiden går fort när man har roligt, och vips hade vi promenerat hela vägen upp tillbaka till Times Square och våra ”hemtrakter”. Ett besök på ett helgalet, enormt Toys R´Us med eget pariserhjul inomhus och en gigantisk, ”levande” T-rex som stirrade mig i vitögat förevigades och ska visas upp därhemma.

Den sista middagen åt vi på Georigios, en av de två pubar som ligger precis under vår lägenhet och vars gäster underhållit oss med allt från högljudda gräl och fyllesentimentala hyllningar till glädjefull allsång sena nätter.

Lägenhetsstandarden i NY är inget för lättstörda! Det är inte bara lyhört mellan våningarna, i vårt fönster hade man monterat en AC och det som inte maskinen fyllde upp av fönstret hade man täckt med en teflonbeklädd pappskiva som fick det att låta som om festprissarna på gatan nedanför faktiskt stod i ditt sovrum och högljutt diskuterade vem det var som varit otrogen med vem klockan 3.30 AM. Någon AC behövde man dessutom knappast, eftersom det ständigt blåste friska vindar rakt in i sovrummet. Mer än en gång ställde jag och J oss i givakt under nätterna när barerna stängde och tömdes på folk, en Harley vrålade iväg efter att ha stannat för trafikljusen eller utryckningsfordonen varnade med sina klassiska sirener (precis som på film).  Mot slutet började vi dock vänja oss vid att vi hade hela N Y i vårt sovrum!

Ironiskt nog somnade jag därför för första gången ordentligt och sov hela natten. Just som min löjligt ihärdiga jet lag äntligen började släppa är det dags att vända på steken igen! Lysande!

Ursäkta att rapporten kommer lite sent - det har varit problem med blogg.se!

Tisdagsmorgonen bjöd på ett strålande väder, och vi bestämde oss för att prova på tunnelbanan och ta oss längst söderut på Manhattan. Där finns många mer eller mindre obligatoriska utflyktsmål som exempelvis Frihetsgudinnan (som dock kräver en färjetur om man ska komma ända fram), Battery Park där omkomna soldater hedras, Brooklyn Bridge, Wall Street och Ground Zero.

Först ut var förstås den obligatoriska Frihetsgudinnan. Inte läge för en mycket sjösjuksbenägen och frösen yours truly att bege mig ut på en av de där överfulla färjorna, så det fick räcka med bilder från Manhattans allra sydligaste spets.

I Battery Park kom vi i samspråk med en kvinna och hennes son. Sonen hade varit inom det militära i 8 år (han hade ryckt in när han bara var 19) och nu, i arbetslöshetens USA, försökte han desperat ta sig in igen. Tyvärr var det svårt då man skär ned ganska ordentligt på försvaret och därmed hellre tar alla nya ungdomar som ser det som ett sätt att få jobb. Det är billigare för försvaret att anställa och utbilda nya än att anställa de dyrare killarna som stigit i graderna och är berättigade till en högre lön. Mannen berättade också att om han jobbade 12 år till (tills han skulle fylla 40 år) så skulle han vara berättigad till pension från staten, vilket skulle innebära att hans ekonomi var tryggad.

Det var mycket intressant att prata med dem, och han berättade att han tagit värvning för att få resa och att han varit stationerad vid Medelhavet. Han hade dock aldrig varit i Sverige och vi fick berätta en del om Sverige. Amerikanarna på gatan är över lag duktiga på att ta kontakt och hjälpa varandra. Tar du upp kameran för att ta kort kan du nästan vara säker på att någon kommer fram och frågar om de ska ta kort, man håller upp dörrar och kommer fram och frågar om vi behöver hjälp att hitta osv om de märker att vi inte är amerikaner. Ett exempel var när vi var på väg ut ur Madison Square Garden igår och jag fick syn på inskriptioner på golvet och stannade till och tittade ned. Genast stannade en ung tjej i rusningen och frågade om jag tappat något, villig att hjälpa till att leta.  Det handlar alltså inte om människor som vill sälja mig något, utan människorna på gatan! Det är något helt annat än stela svenskar det!

Plakett vid Ground Zero till minne av "dem som dog och dem som kämpar vidare".

På Ground Zero, platsen där World trade Center stod fram till 9/11 2001, pågick byggnationerna för fullt och överallt i stan ser man olika minnesmärken över människor som dog i samband med attacken.  Alldeles intill byggplatsen hade man satt upp en stor bronstavla dedicerad till ”de som dog och de som kämpar vidare”.

J och amerikansk kollega som arbetar med återuppbyggnaden vid Ground Zero

Det är helt otroligt att bara de två tornen rasade med tanke på de höga byggnader som står alldeles intill och som är helt intakta! En viktig byggare var utan tvekan svenska bolaget Skanska, och J var framme och pratade med några av dem. Jag undrar jag om de vet vad deras företagsnamn betyder?

Vid Ground Zero ligger det som vi definitivt anser vara N Y:s bästa outlet – 21 Century. Här fyndade vi till fantastiska priser (dessvärre eftersom vi egentligen inte tänkt handla något med tanke på planerna för den långa dagen). Det kändes helt overkligt att gå och botanisera bland alla äkta märkesvaror och kunna konstatera att priserna ibland till och med var lägre än för kopiorna jag brukar köpa i Turkiet! Jag köpte ett par klassiska Calvin Klein-solglasögon för hundralappen, Ed Hardy-plånbok för drygt 150 kronor och diverse skönhetsprodukter från Clinic till vrakpris. De hade otroligt billiga parfymer – F köpte en stor Clean för 280 kronor.

Efter shoppingen vandrade vi igenom finansdistrikten innan vi tog en skön lunch i solen vid Pier 17. Wow, här var det verkligen vår i luften och solglasögonen kom väl till pass!

Finanskvarteren. Mr Gecko syntes dock inte till...

Mätta och belåtna nöjde vi oss den här gången med att plåta Brooklyn Bridge på håll innan vi begav oss upp genom Chinatown. Chinatown, som ska vara den största kinesiska bosättningen utanför Kina, var verkligen som ett eget litet samhälle i staden. Skyltar på kinesiska, allt du kan tänka dig i form av asiatiskt krimskrams, mat och marknadsstånd med otroliga matvaror, mumlande säljare som diskret erbjuder märkeskopior till människorna som samlats vid övergångsställena. Det var definitivt värt ett besök, inte minst som det var jack pot när det gällde min dotter och yngste sons presentskörd!

Efter detta tog vi Broadway uppåt och hamnade i det gudomliga skodistriktet med en sportskoaffär i varje kvarter. Vi frossade i Converse, och skrattade åt det faktum att det i mer än en affär talades mycket svenska kring just Converse-avdelningen. En expedit trodde inte sina öron när vi berättade vad skorna kostar i Sverige. Häftigast var förstås Converses egen butik där alla färger och former fanns, och där det till och med gick att få sin egen personliga sko tillverkad!

Billigaste Converse-skorna hittade vi dock i andra butiker, och vi betalde mellan 170-300 kronor styck för dem.

Vi som skulle ta det lugnt med shoppingen den här dagen med tanke på att vi skulle se hockey på hemvägen! Men vad göra man när det är så billigt? Nåväl, vi tog tunnelbanan hem och lämpade av grejerna innan vi vände tillbaka till Midtown och MSG.

Hockey i Madison Square Garden är något alldeles extra. Bara att sitta där och fascinerat betrakta det som händer omkring en på läktarna är värt inträdet, och jag kan definitivt avfärda myten om att amerikanarna inte hejar på sitt lag. ”Let´s go Rangers, let´s go!” ekade mellan sektionerna, och vi kom i samspråk med några fans framför oss. En av dem har Chicago som lite av favoritlag efter att ha följt dem då han jobbat en del i staden, och jag passade därför på att tipsa honom om Salák. De var mycket intresserade av svenska spelare (och då även i tennis som en av dem spelade) och de fick t o m adressen till Färjestads hemsida för att kolla in klipp och lite sådant.

Arenan var ruskigt sliten, men hade fantastiskt sköna sittplatser. Här är utsikten från våra platser.

Som alltid är maten viktig, och det såldes kamben, pizza, megastora korvar och Budweiser i parti och minut. Sätena var otroligt sköna – som en fåtölj – men i övrigt var det en mycket sliten arena. Den är för närvarande dock under ombyggnad för att bli en av ligans modernaste.

"Let´s go Rangers, let´s go!" var den stående hejaramsan. J, F och B har försett sig inför nedsläpp!

Rangers förlorade med 3-2, men det var en spännande match då Rangers jagade och var ytterst nära att kvittera på slutet. Jag var tvungen att fråga våra nya vänner varför hela arenan buade när Zucarello Aasens namn kom upp på jumbotronen efter att den hårt matchade norrmannen fått assist. De skrattade dock och försäkrade oss om att han är en av lagets mest populära spelare, och att man helt enkelt ropade hans smeknamn: ”Zuuuuuu!” Även Lundqvist står uppenbarligen högt i kurs – hans matchtröja var utan tvekan den vanligaste på läktaren – även om han inte hade någon av sina allra bästa kvällar.  Målvaktsmatchen vanns definitivt av Ryan Miller i Buffalo-målet, och det var häftigt att se derbystämningen på läktarna.

Kung Henrik är verkligen kung i N Y!

Innan matchen uppmanades publiken att hålla en civiliserad ton och inte använde fula ord eller obscena gester. Om man som publik upptäckte att andra bröt mot detta så skulle man rapportera till närmsta matchvärd! Haha, jag blev nästan lite full i skratt när jag tänkte mig att speakern och skyltar i LLA skulle säga samma sak!

Shop ´til you drop var gårdagens motto och jag tycker att vi kan vara ganska stolta över oss själva och vår prestation.  Vi började morgonen med pannkakor  med bacon och lönnsirap på en mysig och klassisk diner som fick det att kännas som att man gjort en tidsresa och hamnat rakt i Grease!

Som alltid smakade det fantastiskt – inte minst den färskpressade juicen -  och som alltid orkade jag inte få i mig all mat. Ibland undrar man hur mycket mat som slängs i det här landet varje dag? För att inte tala om vilket svinn det blir då man inte har något pantsystem för flaskor. På cola-flaskorna står det bara ”please recycle”, men det finns inga sådana korgar utställda vare sig i affärer/restauranger eller på stan. Hemskt slöseri med resurser!

Regnet strilade ned när vi arbetade oss norr ut till nedre delen av  Central Park.  Det syntes både på husen och på innevånarna som trippade omkring med sina små hundar att det inte är något område där vanliga dödliga bor. Där tog vi österut så att vi hamnade på den kända shoppinggatan Fifth aveny där de flesta lyxbutikerna finns representerade. Längst uppe vid Central Park låg det kända leksaksvaruhuset Swartz, och sedan passerade vi i stort sett varenda modehus vi känner till och inte kände till på vår väg nedför avenyn. Även HM hade en butik på gatan, som verkade uppskattad av lokalborna. Men det är klart, det är ju lite ombytta roller här där det europeiska ses som lite exotiskt...

Mitt och F primära gemensamma uppdrag var att scouta smink (Bare minerals), hårprodukter (Redken mfl amerikanska märken) samt parfym (Clean). Vi häpnade verkligen över de låga priserna – ofta runt halva priset mot hemma och ibland lägre! Kedjorna Sephora och Ricky lär få ytterligare besök av oss innan det är dags att vända hemåt. Hur mycket vi kommer att handla beror på hur mycket plats vi kommer att ha!

Nintendo World, en gigantisk affär med bara tv-spelsrelaterade produkter var också ett delmål som vi passade på att klara av. Lite utplockat tyckte jag nog att det var – det var inte alls lika välfyllt som det verkar på sin webbsida – och kvaliteten på kläderna var sämre än jag förväntat mig, men vi fick i alla fall tag på några häftiga och unika godbitar som jag tror att ungarna kommer att gilla!

Efter några timmars spankulerande och ett depåstopp på Starbucks var vi framme vid området kring Macys, och där fick vi dela på oss för att utnyttja tiden bättre.  Forever 21, Strawberry och Old navy är amerikanska kedjor med både priser och sortiment som matchar exempelvis HM, och framför allt den sistnämnda hade ett riktigt bra utbud. Dessutom är reapriserna ofta skrattretande låga – jag köpte två par jeans för 9,99 dollar styck (ca 70 kronor) och en ganska stor äkta Ed hardy-handväska som var nedsatt från 79 dollar till 28 dollar (ca 200 kronor)!

Serious shopping. Hela byggnaden bakom mig tillhör varuhuset Macys

På outletkedjan Daffy köpte jag bland annat en Calvin Klein-bh för 12 dollar (ca 80 kronor), och vi häpnade ofta över hur billiga de lokala märkena var även till ordinarie pris. Nya trendiga Levis-jeans i vårens färger och design kostade exempelvis bara runt 30 dollar (200 kronor). Här tycker de ju som sagt, tvärtom, att europeiska märken är mer exklusiva och de betraktas som hippare och är därför oftast dyrare. Vi köpte också Conversedojor för 30 dollar paret (200 kronor).

Längst uppe på det enorma varuhuset  Macys hittade vi en Ben & Jerrry-glassbar, så det fick bli en Hot fudge Sunday med favoritsmaken Chocolate chip cookie dough som bas. Mums!

Det var två slagna hjältar som vandrade hemåt på eftermiddagen. Jag hade en blixtrande huvudvärk (uttorkad efter att ha underskattat vikten av att regelbundet hälla i sig vatten) och min käre J hade orangutangarmar efter att stoiskt ha burit alla mina fynd. Själv hade han svårare att komma igång med shoppingen, men inte ens han hade till sist kunnat motstå fynden på Old navys herravdelning.

Det blev en ganska lugn avslutning på dagen då vi tillsammans gick ut och åt på en mexikansk restaurang några kvarter längre ned från där vi bor.

Klockan är strax efter halv sex på morgonen lokal tid (11.35 svensk tid) och jag sitter här ensam i mörkret efter att ha gett upp försöken att somna om. Utanför fönstret brusar bilarna förbi i en aldrig sinande ström, och människor hukar under sina paraplyer på väg till arbetet.

Seg och mörbultad är jag av tidsomställningen och sömnbrist, men samtidigt så euforisk och uppslukad av upplevelserna som avlöser varandra att jag bara inte kan sova. Därför tänkte jag ta tillfället i akt att berätta om vår första dag i N Y. Jag har massor av bilder, men kan bara lägga in ett par nu eftersom det är otroligt segt att ladda upp dem! Jag lägger in fler bilder senare!

När vi vaknade upp igår, söndagen den 27:e februari 2011, hade vi inte gjort upp några egentliga planer. Det mesta som vi tänkt blev ju på något sätt omkullkastat när det där förbaskade noshjulet sade upp sig på Arlanda, och med tanke på prognosen vi fick för att komma iväg då så är man fortfarande lite chockad över att vi faktiskt går här på N Y:s gator.

En titt ut genom fönstret avslöjade en fantastisk, närmast klarblå himmel och vi gav oss omedelbart ut i morgonsolen och satte kurs mot Empire State Building. Eftersom vi hört om köerna som kan uppstå där ville vi vara där så tidigt som möjligt, och vi förstod att det skulle vara populärt på grund av det klara vädret. I övrigt hade vi bestämt oss för en orienteringspromenad, besök på den omtalade Flea Market samt en promenad förbi  St James Theatre för att lokalisera kvällens begivenhet (American Idiot). F och B, som inte hade köpt några biljetter till någon show ännu, ville gå till TKTS vid Time Square för att se om det fanns möjligheter att fynda biljetter till någon kvällsföreställning.

Vi började dagen med en stadig frukost på ett ganska typiskt N Y-fik. Det var fascinerande att sitta där och se N Y-borna komma in och köpa med sig sin frukostbagel, sina kanelpannkakor och den ena efter den andra mer eller mindre fantasifulla brunchskapelsen efter den andra.  Två NYPD-poliser kompletterade känslan av att vara med i en film, där den ena (lång och typisk amerikansk) ironiskt nog hete Petite i efternamn, och den andra (med ett BMI som fick mig att uppfattas som nästintill smärt) stod där bredbent med handen på sitt tjänstevapen medan han övervakade hur personalen fyllde hans bagel med en prydligt hopviken omelett!

Själv hade jag, efter att nästan ha dött av portionen jag serverats på TGIF kvällen innan, lovat mig själv att aldrig någonsin bli så där mätt igen så jag valde ut en toast BBQ Chicken bland allt fantastiskt som fanns att köpa. Den där föresatsen att inte bli så där mätt igen kom förstås på skam! Det är helt omöjligt att få till en vettig portion här. Till och med småportionerna ter sig stora som berg, och jag har för första gången i mitt liv tvingats lämna cola kvar i de enorma glasen (som de dessutom gärna kostnadsfritt och helt på eget initiativ kommer och fyller på om de inte är fulla). Nåja, mer om det senare. Kycklinghistorien serverades med Chips och en himmelsk hemgjord saltgurka, och jag kämpade som en besatt för att få i mig allt innan jag tvingades ge upp och överlämna en del till J. Vis av erfarenheterna såg vi till att dela den klassiska ”Black and white-kakan” som vi passade på att prova. Man orkar helt enkelt inte äta något av alla dessa bakverk själv, om inte magen är väldigt tom…

F *gillar*

Efter frukosten (och jag åter påminde mig själv om att jag inte skulle äta mig lika mätt nästa gång) vek vi av från vår östliga rutt och fortsatte nedför sjunde avenyn på vår väg ned mot Empire S B. Vi vandrade förbi NHL-shopen, Macys enorma N Y-komplex och lite andra spännande affärer som dock ännu inte öppnat på vår väg och upplevelsen var fantastisk i det underbara vårvädret.

Vi ångrade nästan vårt val av vinterkappor, men det skulle visa sig att det varit ett klokt val! Också vår tanke att vara på plats på E S B tidigt visade sig vara ett genidrag!  Det var bara att gå rakt igenom och åka upp i de båda hissarna (som har en hastighet av drygt 360 km i timmen) som tog oss upp till den 86:e våningen och en hisnande, fantastisk utsikt över hela  N Y. Men det blåser uppenbarligen på toppen, så det  kändes skönt med kappa, halsduk och vantar där uppe.  Till och med jag, som är så höjdrädd att jag inledningsvis nästan kröp efter innerväggen kapitulerade till slut inför den obeskrivliga utsikten. Det må vara en klyscha, men ett besök här är verkligen ett måste på N Y-besöket!

Efter att ha förevigat besöket på byggnaden som fram till 1972 varit världens högsta, handlat diverse mer eller mindre nödvändigt (men oemotståndligt) i souvenirshopen använde vi orienteringen som ”rymdresan” gett oss och satte kurs mot det klassiska Flatironhuset (tårtbiten ni vet).

Därefter vände vi tillbaka upp längs Broadway och satte sikte på den högt rekommenderade Hells Kitchens Flea Market som dock visade sig vara betydligt mer blygsam än National Geografics omdöme fått den att låta. Jag köpte i alla fall två läckra nummerplåtar som kommer att passa in snyggt i inredningsplanerna. Jag och F fyndade också några riktigt fina (om än kanske inte helt äkta) sjalar i vårens färger för 4 dollar styck!

St James Theatre var nästa mål, och där var det ett himla liv när vi gick förbi. Man lottade ut biljetter till kvällens unika föreställning och människor var som galna och skrek av lycka när de vann en av de hett eftertraktade biljetterna till den utsålda föreställningen. Eftersom det inte bara var BJ:s sista kväll med gänget för den här gången, utan också sista föreställningen för två av huvudrollsinnehavarna, var vår tajming fantastisk (för en gångs skull) när vi lyckats få biljetter till just den här föreställningen.

Vi gick vidare upp till Time Square på gatan intill eftersom F och B bestämt att de ville försöka få biljetter till den kritikerrosade och populära Lejonkungen som också den gick i kvarteret intill. Det visade sig vara svårare sagt än gjort då det inte fanns några lediga biljetter till den musikalen förrän flera kvällar senare, och ett besök på TKTS gav inte heller något napp. På söndagar har man nämligen en matinéföreställning på eftermiddagen, och fyndbiljetterna till kvällsföreställningarna släpps inte förrän klockan 3 då eftermiddagsföreställningarna startar.

Medan vi väntade på att klockan skulle bli 3 bestämde vi oss för att få i oss lite mat. Efter en oförglömlig Strawberry Cheesecake till  mellanmål var vi nu sugna på lite revben, och vi klev in på ett otroligt hak som visade sig ha varit Albert Einsteins personliga favorit någon gång i början av atomåldern. Vis av tidigare erfarenheter beställde jag (och de andra) in ställets minsta kambensmeny, och den innehöll inte bara de godast hemlagade pommes frites som jag ätit… En majsmuffins som smälte i munnen, otroliga kamben med minimalt med ben och som bara föll isär i munnen satte måltiden på min egen världsarvslista. Problemet var bara att jag under inga omständigheter kunde få i mig mer än hälften! Till och med J tvingades ge upp och servitrisen skrattade åt oss när vi genomsvettiga och generade bad om ursäkt för att vi lämnade kvar den här fantastiska maten på tallrikarna. Jag kommer antagligen att drömma mardrömmar om de där saftiga revbenen som jag skickade ut när jag väl kommer hem… Servitrisen konstaterade dock leende att hon själv aldrig orkat äta upp den portionen, och tröstade oss med att säga att vi knappast ville veta hur mycket den stora portionen innehöll…

Vi såg andra kunder få med sig sin mat och dryck i s k doggybags, men det var faktiskt aldrig något alternativ för oss den här eftermiddagen. När jag mödosamt tog mig ut ur det där båset var jag helt säker på att jag aldrig någonsin skulle bli hungrig igen!

Tyvärr visade det sig inte finnas alls mycket biljetter till kvällens föreställningar, och det är (enligt personalen) tydligen ofta så just på söndags- och måndagskvällarna då många lokalbor väljer att gå på teater.  Våra vänner bestämde sig för att gå på bio istället (det ligger en 1200-platsers biograf inte långt ifrån där vi bor) och jag och J gick hem till lägenheten för att göra oss i ordning för kvällens teaterföreställning.

Mer om American Idiot kommer dock i ett senare, separat inlägg. Jag kan i alla fall säga att den infriade alla mina förväntningar och mer, och att den för alltid kommer att ligga på min topplista över mitt livs bästa upplevelser!

Okej. Jag misstänker att några av er undrade hur vi kunde hamna i Warszawa när vi egentligen skulle till NY. Så här gick det till...

Fredag morgon: Förväntansfulla intar vårt sällskap, i likhry med bland annat ett gäng hockeyfolk med Calle Johansson i spetsen, gate 58 på Arlanda. Avgången är ganska tidigt lite försenad, men inget tyder på några större problem. Men så flyttas flighten fram en timme medan flygplatspersonalen förklarar att man måste ta in flyget in till hangaren för att åtgärda ett problem med noshjulet. Vi irriterar oss väl fortfarande främst över förseningen, men vi  tror att det snart ska vara åtgärdat eftersom vi kan se hur man börjar köra fram väskorna. Men så kommer plötsligt beskedet som får hela vänthallen att, likt en elefanthjord börja rusa: flighten är inställd och man har inga mer besked än att vi får ställa oss i kö och avvakta enskilda lösningar. Mer än så vet man inte, och så går bara personalen därifrån.

Vi hade fått veta att vi först skulle hämta vårt bagage och sedan gå till infodisken, men F och jag bestämde oss instinktivt för att springa före till infodisken eftersom vi förstod att det skulle bli svårt att ordna nya platser med så kort varsel under sportlovshetsen.  Medan J och B väntade på väskorna sprang vi genom Arlanda och hamnade i det första ledet i kön till disken.

I den disken stod vi i F Y R A timmar, trots att vi tack vare vårt snabba beslut bara hade drygt 12 sällskap framför oss.  Men eftersom business-folket hade egen kö fick de hjälp före oss, vilket snart gjorde att biljetterna som fanns sinade. Vi försökte hitta egna genom att J gick runt hos övriga bolag och frågade, men det var bara de extremdyra platserna kvar och de betalde inte SAS.

Så det blev till att vackert stå där och vänta medan mitt låga blodtryck sjönk till någonstans nedanför knäna. Det var en speciell upplevelse, för samtidigt som det stundtals blev hätskt då folk försökte tränga sig fram så gjorde tiden att vi började prata med resenärer runtomkring som delade vårt öde. Många, som skulle till NY bara över en långhelg, började inse att det kanske inte skulle bli någon resa eftersom man bara skulle få vända tillbaka. SAS gav ingen information, och ryktena sade att en del skulle få vänta till måndag eller tisdag. Samtidigt var ombokningarna fruktansvärt omständliga, de uppskattningsvis  12 sällskap som var före oss tog nästan 3 timmar för personalen att boka om. Mitt i allt stängde man då och då, och utan någon information, en eller flera luckor så att vi snällt fick sitta där och vänta medan vi såg flight efter flight/ utväg efter utväg stängas på tavlan ovanför våra huvuden. Till slut skickade de ut folk att placera ut stolar så att inte folk skulle svimma i sin väntan, måltidskuponger delades ut och en erfaren kvinna gick runt och berättade för oss om att de ordnade hotellrum osv eftersom det fanns en risk (nähä?) att vi inte skulle komma iväg på fredagen.

När det äntligen blev vår tur, och jag bryskt tacklat bort en tysk familj som försökt tränga sig, var det avlösning i vår lucka då man fått in ny personal att avlösa den utmattade ordinarie personalen.  Vi hade hört flera få ombokningar via Oslo/London, Köpenhamn/London samt Frankfurt med avresa mot NY senare på kvällen eller nästa förmiddag, men kvinnan i desken sade att det inte fanns några sådana kvar.  Det enda hon kunde se var en flight via Köpenhamn till Warszawa för vidarebefodring till NY 12.55 lördag. F frågade om det inte fanns någon bättre lösning, men kvinnan konstaterade bara att den också snart var slut och vi hade inget val. Det är klart att det sved när jag insåg att jag skulle missa den i mina ögon mest spännande hockeymatchen (Islanders vs Caps) men om allt gick vägen skulle jag i alla fall nå fram till teatern på söndag kväll, och den är en once-in-a-life time-grej (som jag kommer återkomma till senare). Sett tillbakgrunden att vi stått i kön i flera timmar och insett att vi kanske måste åka hem till Värmland igen och förlora allt så fick man acceptera att det skulle bli så här. När jag stod där och slets mellan hopp och förvivlan kändes det exakt som det brukat göra i den där mardrömmen. En ohygglig deja vú-känsla helt enkelt.

Nåväl, kvinnan förklarade att hon skrivit in till LOT ( den polska samarbetspartnern) att vi skulle ha hotellrum bokat och att de på SAS bekostnad också skulle ordna lite mat eftersom vi kom fram så sent att vi inte hunnit äta något. Allt vi behövde göra var att gå till LOT:s infodisk när vi landat, så skulle allt inklusive ev transfer var ordnat.

När vi, efter en dryg timme i luckan, lämnade SAS infodisk var drygt hälften av passagerarna kvar i kön. Då hade det gått fyra timmar sedan flyget ställts in, och vi hade alla stått i kö hela tiden.

Vi tog oss, ganska vingklippta  om ni ursäktar vitsen, an utmaningen fyra länder på ett dygn och stämningen var väl inte riktigt så där på topp. Vi hann trycka i oss en Fläskfilé Oscar som definitivt inte hade något som ens påminde om Fläskfilé som huvudattraktion och dessutom dela på den torraste och mest smaklösa muffins jag någonsin ätit. Medan jag satt där och försökte bli kvitt den där dammande känslan i käften försökte vi desperat få tag i vår hyresvärd, för att inte förlora lägenheten. Efter diverse dyra samtal, god hjälp från äldste sonen som under eget teaterbesök via sin Iphone styrde upp kontakten via mail med hyresvärdens kontor eftersom det inte fanns tillgång till fritt internet på flygplatsen, fick vi i mellanlandningen i Köpenhamn besked om att hyresvärden fått beskedet och att allt var grönt.

På resan till Köpenhamn talade vi med några grabbar som var på väg till NY på ett hockeypaket och därmed skulle se matchen ovan samt Rangers vs Tampa där en av deras vänner spelar. De hade bjudits på resan, och resebolaget hade sett till att boka om så att de skulle hinna.  De skulle direkt till London för att komma med ett anslutande flyg på fredagsmorgonen, och de tyckte så synd om oss som skulle missa matchen. Jobbigt förstås att veta att det fanns platser, men att vi inte hunnit få dem trots att vi varit bland de allra första på plats. Men så är det ju tyvärr, och vi kan inte göra mycket åt det nu… NHL pågår ju trots allt hela tiden, och det var faktiskt värre för en familj med flera barn som hade köpt biljetter till en Jon Bon Jovi-konsert på fredagskvällen och som var huvudnumret för deras resa.

Vi blev ganska förvånade när vi insåg att vi var dom enda utav hela flighten som bokats via Warszawa. (Eller, sett till mina personliga erfarenheter så blev jag kanske egentligen inte det) Hur som helst var det den sämsta lösningen som jag hörde talas om, och de som stått allra först i kön och fått ett bryt när de fått veta att de skulle tvingas åka via Oslo och London skulle nog ha mått betydligt bättre om de fått vetskap om vår rutt. Hur det gick för övriga som stod kvar när vi gått vågar jag inte ens tänka på. Eller hade vi bara otur att få en ny, oinvigd ombokare som inte kände till bättre rutter? Detta är frågor som sysselsatt min hjärna under det senaste dygnet, och som jag nu måste släppa för att inte älta sönder det faktum att jag äntligen är på plats i N Y,

Jag måste erkänna att vi var lite fördomsfulla när vi fick veta att vi skulle åka med det polska flygbolaget, men resan till Warszawa efter stoppet i Köpenhamn gick i ett flygplan som kändes nästan helt nytt och vi fick bra service. Värre var det när vi, försenade,  vid 22.45 landat på Fredric Chopin-flygplatsen och lyckats leta oss fram till LOT:s disk där allt skulle vara ordnat. En sur kvinna förklarade för oss att det inte var deras jobb att ordna, det fick vi ta med SAS och hon kunde inte ens hjälpa oss att få kontakt med dem. De officiella numren som vi själva försökte ringa var stängda men vi var välkomna att återkomma nästa dag, upplyste man där om samtidigt som taxan tickadepå våra svenska mobiler. Vi fick tag på ett journummer, och där svarade syster Ratched att SAS inte gjorde sådana reservationer utan att det var upp till oss att sköta det och sedan i efterhand debitera SAS för boende, transfer och mat. När jag förklarade för henne att alla vi som blivit ombokade fått hotell bokat av personalen i luckorna och att detta måste vara känt så konstaterade hon bara att det ringt fler och påstått samma som jag och att hon sagt samma till alla: det var inte SAS business att vi satt på Warszawas flygplats mitt i natten utan någonstans att gå. Allt vi ätit sedan frukost var en sen lunch på flygplatsen, och så en torr muffins… När jag förklarade för henne att vi aldrig varit i Polen och inte visste var vi skulle gå i beckmörkret och undrade hur de bara kunde strunta i att hjälpa oss så rabblade hon bara upp en ramsa om att kunderna är viktiga för SAS och att det faktum att man ställt in flyget pga de tekniska problemen var ett bevis för hur viktig säkerheten och därmed också kundernas säkerhet var för dem. Hon tyckte att det skulle göra mig tacksam.  Någonstans där brann det till i min överhettade hjärna, och jag avslutade samtalet med att konstatera att jag hellre flugit utan noshjul än suttit i mörkret mitt i natten i Warszawa utan någonstans att ta vägen. Det enda positiva med den upplevelsen var nog att mitt blodtryck måste ha höjts till mer hälsosamma nivåer då jag riktigt kunde känna ådrorna bulta i pannan. Under det gångna dygnet har jag knaprat mer huvudvärkstabletter än jag normalt brukar göra under ett halvår!

Vi hade nu inte mycket annat att välja på än att gå ut i natten och se oss omkring. Flygplatsen var öde och allt stängt, förutom en infodisk där den unga tjejen bara skakade på huvudet och visade oss utgången. Vi vågade inte ge oss iväg från flygplatsområdet så där mitt i natten och jag hade fått syn på en skylt på ett hotell som låg på andra sidan ett minst sagt otäckt parkeringshus som vi galopperade igenom med vår packning. Ett tips till den äventyrlige: Känslan att stå alldeles ensam i ett mörkt parkeringsgarange mitt i natten i en okänd stad ger lite extra krydda till reseupplevelsen

!

Hotellet, som givetvis ingick i den världsomspännande och relativt exklusiva Mariott-kedjan, bemannades lyckligtvis av en serviceminded, inkännande man vid namn Tomasz och när han fått klart för sig att vi var strandsatta ordnade han ett varsitt dubbelrum för 85 euro styck. Det var nog ett riktigt bra pris, för det var ett av de finare hotell jag bott på. Någon middag eller frukost ingick dock inte – då hade priset stuckit iväg rejält – så jag och J köpte en varsin chipspåse och dricka eftersom vi var så fruktansvärt hungriga. Tomasz skrattade åt oss när vi konstaterade att vi gick på en ”swedish diet”.

Vi försökte förgäves nå SAS även på lördagsförmiddagen, men det enda numret som fungerade var det lång kö på och efter att ha ringt upp en ny förmögenhet fick jag ge upp och skicka ett mail istället. Någon som sätter emot när jag satsar 100 spänn på att det aldrig kommer att bli besvarat? Jag har åkt med SAS två gånger nu: Första gången var förra gången jag var i USA för en herrans massa år sedan, och då körde de inte bara över väskan på Arlanda; de slängde upp den trasiga väskan på bandet så att allt föll ur och blev förstört och hade sedan mage att fråga mig om jag verkligen var säker på att jag inte åkt med den så från USA. Och så den här upplevelsen ovanpå detta, när vi inte bara förlorar mer än ett dygn och dyra hockeybiljetter, utan också tvingas till stora utlägg och lämnas vind för våg av bolaget som skickat oss runt halva Europa. Pinsamma SAS är ju inte ens billigast!

När det blev dags att checka in i LOT:s disk på lördagförmiddagen var jag ett nervknippe. Vad var det som sade att det skulle fungera den här gången efter allt strul? F och B, som är vana reguljärflygresenärer, hade aldrig någonsin råkat ut för detta och kände inte heller någon annan som råkat ut för att man ställt in ett flyg på detta sätt. Så oerhört ovanligt är det förstås, men eftersom hela resan börjat kännas som ytterligare en av mina berömda mardrömmar kunde jag inte slappna av förrän planet till slut äntligen var i luften…

Resan, som påbörjades 26 timmar efter att vi egentligen skulle ha lyft tog dessutom 10 timmar istället för 8, men den gick fint fram till dess att vi skulle landa på flygplanet var millimeter från att kantra då piloten måste ha kommit in snett. Några skrek till innan det blev knäpptyst under den hundradels sekunden när alla kände hur planet liksom krängde till innan piloten återfick balansen. Jag har aldrig varit med om att folk applåderar vid reguljärflyg, men det gjorde de faktiskt då!

Bredvid oss låg en ung kvinna dubbelvikt över sitt säte, och bredvid sig hade hon ett enormt hjärta av kramdjurstyp och en urdrucken vodkaflaska. Vi skyndade oss ur planet (fortfarande bar jag på en hopplös men ändå desperat dröm om att hinna ut till Long Island för att åtminstone få se slutet på matchen) och när tryckt oss ut från planet låg kvinnan fortfarande kvar och sov på sin plats. I rulltrappan upp till ankomsthallen där den där omtalade visitationen äger rum föll en kvinna handlöst baklänges i rulltrappan och vi fick trycka på nödstopp för att hon inte skulle slå ihjäl sig. Det var riktigt otäckt, och vi var rätt skärrade när vi till slut kom upp till ankomsthallen. Där konstaterade vi i alla fall lättat att vi haft tur eftersom vi hunnit fram före de flesta andra från vårt plan samt ytterligare ett plan som just landat. Min hockeydröm levde ett bra tag där i kön, trots att man fick tillkalla tolkhjälp för dem som hade problem att förstå de frågor som vi såg att tulltjänstemännen skulle ställa. Vi anvisades till en kö av en bister tulltjänsteman, och vi stod där länge och väl till de plötsligt beklagade och sade att just de luckorna skulle stängas. Istället fick vi ställa oss sist i de andra köerna, vilket till slut ironiskt nog innebar att vi var bland de sista av alla resenärerna att få lämna ankomsthallen. Extra festligt i sammanhanget var utan tvekan att den redlösa kvinnan (som sovit när vi lämnade planet) med en kvarts lång utläggning som inbegrep allt från hennes livs historia till den sentimentala fyllefrasen uppehöll tjänstemannen i vår kö så att vi till sist tvingades byta kö igen.  Till och med hon kom alltså in i USA före oss!

Själva proceduren hos tjänstemannen, och som man hört så mycket om, var dock kort och smärtfri. Fingeravtryck, fotografering, en fråga om att returresa finns och när den går av stapeln var allts om krävdes samtidigt som vi fick lämna in den blå försäkran som delas ut på flygplatsen. Personalen i tullen var artig och önskade oss bara en trevlig vistelse, och så, medan skymningen föll över New Jersey, klev vi så äntligen ut på amerikansk mark.

En kort överläggning senare bestämde vi oss för att chansa på flygbussen istället för att tvingas till en del byten med det snabbare tåget, och det visade sig nog att det var ett korrekt beslut. Köerna var inte särskilt stora (trots att de kan vara det på en lördagseftermiddag) och vi kom in till Manhattan via Lincoln tunneln. Det var en oerhört mäktig upplevelse att köra mot alla de upplysta skyskraporna, och inga foton i världen kan göra dem rättvisa!

Avstånden visade sig vara oväntat hanterbara, och vi gick utan större problem de drygt tio kvarteren norrut från busstationen. Väl på plats hade hyresvärden påpassligt tagit reda på flygtiderna och satt och väntade på oss. Bilder på lägenheten kommer senare (om jag lyckas få datorn att ladda) och jag och J har rummet mot gatan. Det innebär att jag knappt sovit en blund i natt, då man satt in en AC med endast en pappskiva och silvertejp som avskiljare mot gatans ljud. Högljudda gräl, fyllevrål och allsång har med jämna mellanrum väckt mig och bekräftat det alla säger om att detta är staden som aldrig sover…

Vi gick en tur och såg oss omkring igår kväll, och idag blir det förstås mer av den varan innan det är dags för mig och J att bege oss till St James theatre för att se  American Idiot!

Ni kommer inte att tro oss, men just nu sitter jag har vid hotellets lanedator och ser morgonen gry i Warszawa, Polen! Min mardrom visade sig vara en sanndrom, och det onda trollet i sagan visade sig vara SAS...

Mer om dramat nar (om) jag landar i N Y senare ikvall...

Så har det nu äntligen blivit dags! När min sista lektion slutade klockan fyra i eftermiddags satt resten av resesällskapet utanför och väntade... Bara att packa ihop och kliva rakt ut i äventyret.

Nu sitter vi på flygplatshotellet där vi bokat rum och myser. (Extra mysfaktor är förstås FBK:s 2-0-ledning mot AIK några mil söderut från vår position) Resan hit gick smidigt och inbegrep fyra goda små rätter, depåstopp för godisinköp på OKQ8 och en viss dramatik kring en kamera.



På plats på Park Inn, Arlanda med min kära lilla mini-pc. Hotellet är kanske inget inredningsarkitektoriskt mästerverk, men sängen känns lovande och mycket lockande...

Jag har hunnit med skype-samtal med barnen - gulp! saknar dem redan - och vi håller för närvarande på att planera inför morgondagens begivenheter.

I morgon blir det väckning vid sex-snåret (och viss kamp för att få i sig frukost "mitt i natten") innan vi vid åtta skjutsas in till terminalen och flight SAS SK903.  Klockan 10.40 ska flyget lyfta, och det beräknas landa 13.35 lokal tid på Newark-flygplatsen.

God natt!